It’s always teatime!
Er wordt in de wereld meer thee dan enige andere drank gedronken.
Thee draagt een rijke geschiedenis en een jarenlange traditie met zich mee.
Thee brengt mensen samen en doet genieten.
Thee schenkt warmte.
Thee is verfrissend.
Thee is heilzaam.
En thee past perfect in de tijdsgeest van vandaag. Mensen zijn steeds vaker op zoek naar zingeving en andere manieren van leven. Yoga, mindfulness, bio, enz.
Maar thee past ook in cocktails en mocktails, en in gebak. Thee past zelfs bij de maaltijd!
Er worden wereldwijd vele theesoorten geproduceerd en gedronken. En hoewel ze er allemaal anders uitzien en anders smaken, zijn ze allemaal afkomstig van dezelfde plantensoort: de veelzijdige groenblijvende plant Camellia sinensis.
Elke thee wordt op een andere manier geproduceerd en heeft unieke kenmerken die smaak en sterkte bepalen. We groeperen ze in 4 hoofdsoorten. groene thee, zwarte thee, Oolong thee, witte thee. Er is een heel spectrum aan smaken, van zoet en geurig tot chocolade en nootachtig.
Blossom Teastore kiest bewust voor merken die bijdragen aan een meer duurzame samenleving. Een duurzame theesector is van belang voor alle partijen die deel uitmaken van de keten. Daarom kies ik voor een theeleverancier met een kwaliteits- en biolabel, dat garant staat voor kwaliteitsproducten die werden geproduceerd met respect voor mens, dier, plant en milieu.
Groene thee is niet geoxideerd. Om te verhinderen dat de vers geplukte bladeren beginnen te oxideren, worden ze zo snel mogelijk gebakken op 250°. Afhankelijk van de soort duurt dat proces enkele seconden tot 15 minuten. Nadien worden de bladeren gedroogd in een wok of droogtrommel tot het vocht in de bladeren gereduceerd is tot 50%. Het theeblad is nu soepel en zacht waardoor men het makkelijk kan oprollen, krullen, gladmaken of samenpersen in bolletjes. Iedere theemaker heeft zo zijn eigen manier om het theeblad van een vorm te voorzien. Je kan dat zien als de persoonlijke handtekening van de theemaker. Tot slot worden de bladeren gedroogd in een oven tot de vochtigheid van het blad gedaald is tot 5%. Groene thee behoudt dus de groene kleur, zijn eigen smaak en aroma en zijn heilzame bestanddelen. De geografische ligging van de plantages, in de bergen of aan de kust, bepaalt voor een groot deel het aroma van de groene thee. Zo heeft een groene thee die werd blootgesteld aan een zeebries een zilte ondertoon.
Zwarte theebladeren ondergaan vier behandelingen. Eerst worden de blaadjes verwelkt. Dat gebeurt door de bladeren te spreiden op een lopende band waar onderaan warme lucht wordt doorgeblazen. Dat verwerkingsproces gaat door tot het vocht in de bladeren is gereduceerd wordt tot 50%. Daarna worden de bladeren gebroken door ze een halfuur tussen twee horizontaal schurende vlakken te kneuzen. Zo komt er vocht, ofwel bladsap, uit de theebladeren. Hierdoor begint het blad automatisch te oxideren. De oxidatie zorgt voor de zwarte kleur en de typische smaak en aroma van het blad. De bladeren worden vervolgens overgebracht naar een koele plaats in de fabriek waar de oxidatie kan verdergaan. Gemiddeld blijft zwarte thee tussen één à vier uur in de oxidatiekamer. Hoelang hij daar blijft, bepaalt in grote mate het karakter van de uiteindelijke thee. Bij het bereiken van het optimale oxidatieniveau worden de bladeren gedroogd in een oven tot het blad een vochtgehalte van 5% heeft. Daardoor stopt het oxidatieproces en blijft de bekomen smaak bewaard. Na die bewerkingen blijft van 100 kilogram geplukte bladeren, ongeveer 20 kilogram zwarte thee over. Zwarte thee is levendig, moutachtig, vol en versterkend vanwege de intense smaken die tijdens het oxidatieproces ontstaan.
Oolongthee is gedeeltelijk geoxideerd. Zoals bij zwarte thee start het proces met het verwelken van de theebladeren tot het vocht gereduceerd is tot 50%. Daarna worden ze in manden geschud, zodat enkel de rand van de bladeren gekneusd wordt. Nadien oxideren de bladeren kortstondig (soms maar 10 minuten) verder. Als het gewenste oxidatieniveau bereikt is, wordt het proces gestopt door de bladeren te drogen in een oven, tot de vochtigheid van het blad gedaald is tot 5%. Door de korte oxidatieperiode bevindt de thee zich tussen de groene en de zwarte thee en, naargelang de duur van de oxidatie, beschikt hij over meer of minder kenmerken van groene of zwarte thee. Er bestaan schakeringen van licht geoxideerde Oolong met 30% oxidatie overgemiddelde geoxideerde Oolong van 50% tot Oolong met een oxidatie van 80%. Omdat Oolongthee altijd uit volle bladeren bestaat, is Oolong die 80% geoxideerd is krachtiger van smaak dan een gemiddelde zwarte thee.
Witte thee is bijzonder en werd tot enkele jaren geleden ook exclusief in China geoogst. Vandaag produceren ook andere landen, zoals bijvoorbeeld Vietnam en Sri Lanka, witte thee. Witte thee is de minst bewerkte thee van alle soorten en heeft een bepaald imago: het is een thee van uitzonderlijk hoge kwaliteit en staat voor exclusiviteit. Daarom is de terroir (bodem, klimaat en hoogte) van witte thee zo belangrijk. De theestruiken worden verbouwd in het meest aangewezen klimaat, op de meest vruchtbare bodem op precies de juiste hoogte. Bovendien gebeurt de pluk altijd manueel, omdat enkel de bladknoppen en de blaadjes aan de top worden geplukt. Geen enkele machine kan namelijk zo subtiel plukken. Het plukken en verwerken moet uiterst voorzichtig gebeuren, omdat de bladeren niet gekneusd mogen worden, anders vindt er oxidatie plaats en dat is bij witte thee uit den boze. Na het plukken, worden de bladeren voorzichtig verspreid en gedroogd in een kamer met een temperatuur van 30°C en weinig luchtvochtigheid tot het vocht gereduceerd is tot de helft. Nadien wordt het theeblad voorzichtig gedroogd in een wok of in een oven op een temperatuur van 40°C, tot het vocht ook hier gedaald is tot 5%. Witte thee dankt zijn naam aan de fijne witte donshaartjes waarmee de eerste blaadjes, vroeg in het seizoen, zijn bedekt. Ook de infusie van witte thee heeft bijna geen kleur.
Matcha is een Japanse groene thee van gyokurobladeren die worden vermalen tot een poeder en is de meest verfijnde en exquise theesoort in Japan. Het blad wordt in poedervorm gedronken waardoor niets van de vitaminen en mineralen verloren gaat. In tegenstelling tot anderen theeën wordt Matcha niet opgegoten, maar wordt het poeder met heet water tot een schuimende drank geklopt.
Zuid-Afrika is beroemd om zijn Rooibosthee. Die thee is al heel lang de nummer één volksdrank. Maar ook buiten de Zuid-Afrikaanse landsgrenzen is Rooibos enorm populair. Bijna iedereen zal al eens een kopje Rooibos hebben gedronken. Rooibos is het Zuid-Afrikaanse woord voor ‘rood bos’. Kort voor het sterven van de theestruik kleuren de naalden van groen naar rood, vandaar de naam Rooibos. De Rooibosstruik is niet altijd de theeleverancier geweest die hij vandaag is. Neen, heel lang groeide de struik gewoon in het wild en werd er niets mee aangevangen. Tot men er achter kwam dat de fijne, naaldachtige bladeren van de Rooibosplant ook voor een smaakvol, aromatisch aftreksel zorgden. Vandaag wordt Rooibos massaal geoogst en verwerkt tot thee. Rooibos groeit enkel in de West-Kaapprovincie in Zuid-Afrika.
Vruchtenthees zijn in Europa ongelooflijk populair. Ze zijn de laatste jaren in opmars, omdat ze steeds meer als basis gebruikt worden om ijsthee te maken. Een vruchtenthee heeft als basis hibiscus en/of rozenbottel. Hierop wordt eindeloos gevarieerd met andere fruitsoorten zoals appel, ananas, aardbei, framboos, enz. Het gaat dan over gedroogde vruchten. Met verse vruchten maak je beter vruchtensap of smoothies … Groothandelaars voegen soms suiker toe aan hun vruchtenthees om op die manier tegemoet te komen aan onze westerse zoete smaak. Vruchtenthee kan zowel koud als warm worden gedronken.
Louis Claeslaan 1
+32 473 88 65 89